Ellen Key
Kvinnan på bilden hette Ellen Key. Hon levde i Sverige för ungefär hundra år sedan och blev världsberömd för sina tankar om hur barn hade det hemma och i skolan, om kvinnors rättigheter, om fred och om hur man borde leva och bo.
Ellen Key var varken kung, rik eller mäktig när hon föddes men genom sina tankar och böcker lyckades hon förändra hur människor tänkte och göra så att barn fick en bättre barndom. Eftersom hon valde att skriva ner sina tankar och förslag om förbättringar så kan man säga att det hon skrev med sin penna, gav bättre resultat än om hon hade försökt att använda ett svärd för att få igenom sina idéer. Därför är uttrycket: ”Pennan är mäktigare än svärdet”, en bra beskrivning för det som hon lyckades göra under sitt liv.
En av hennes mest kända böcker heter Barnets århundrande och den skrev hon för att hon var arg och ledsen över att inte många barn behövde arbeta hårt på fabriker, över att många barn blev slagna och över att de barn som fick gå i skolan mest skulle sitta stilla och vara tysta. Ellen Key tyckte att samhället borde sätta barnen i centrum och att man skulle använda mer lek och fantasi i undervisningen. Hon tyckte också att både barn och vuxna borde lära sig att samarbeta och lyssna på varandra mer. Att diskutera och prata, inte bara att barn skulle lyda och vuxna bestämma. Idag låter det som något många skulle hålla med om, men när Ellen Key skrev sin bok var sådana tankar ovanliga.
Många blev nyfikna på hennes idéer och boken översattes till 26 olika språk. Hon blev världsberömd och åren efter att boken getts ut reste hon till många länder för att berättade om sina tankar. Porträttbilden är målat i Italien, under en sådan resa. Konstnären har målat henne med händerna stilla i knät och kläder som nästan påminner om en präst Visst ser hon ut som en lugn och klok person? Men kanske också lite ledsen.
Det var en orolig tid där stora krig var på väg i Europa. Det bekymrade Ellen Key. Hon menade att hennes idéer om att prata och tänka istället för att slå och bestämma inte bara handlade om barn och vuxna utan också om alla världens länder. Att arbete mot krig och för fred såg hon som en sin tids viktigaste frågor.
Vad tycker du är de största och viktigaste frågorna för människor idag, som vi alla behöver fundera på och prata om – och kanske även skriva nya böcker om?