Förvärv av porträtt utförda av Ivar Arosenius till Nationalmuseums samlingar

Publicerad 2020-11-05

Nationalmuseum har de senaste åren förvärvat flera porträtt utförda av Ivar Arosenius. Porträtten representerar en mindre uppmärksammad del av Arosenius konstnärskap, som annars främst varit omtalat för egensinniga teckningar och akvareller präglade av både värme och svart humor, och för barnboken Kattresan, skapad för dottern Lillan. De aktuella verken föreställer konstnärerna Nils Rosberg, Axel Törneman och Ida (Eva) Adler och utfördes under en särskilt händelserik period i Arosenius korta liv.

Ivar Arosenius (1878–1909) porträtt av Nils Rosberg (1865–1957) är daterat 1903 och sannolikt fullbordades det strax innan Arosenius begav sig utomlands för vistelser först i Tyskland och senare i Paris. Rosberg hörde till Arosenius nära vänkrets i Göteborg under början av 1900-talet och studerade vid Slöjdföreningens skola och Valands målarskola.

Porträttet för delvis tankarna till profilporträtt från renässansen med de mjuka men tydligt markerade konturerna och den dämpade men varma färgskalan. I verket finns ett starkt grafiskt drag, men samtidigt skapar Arosenius volym med sin drivna akvarellteknik. Ofta, men inte alltid, anspelar bakgrundens attribut på den avbildades karaktär i Arosenius porträttkonst. I Rosbergs porträtt ligger bakgrunden mycket nära förgrunden och utgörs av ett blomstermönster som möjligen syftar på hans verksamhet som dekormålare.

I sina vänporträtt verkar Arosenius söka hitta den ideala vinkeln för att fånga de anletsdrag som bäst definierar den avbildades personlighet. I porträttet av Axel Törneman (1880–1925) var det kanske i första hand hans intensiva blick som fick Arosenius att välja att avbilda honom rakt framifrån, men möjligen spelade även hans framträdande öron och hårfäste en roll, då de tillsammans effektfullt ramar in det mycket uttrycksfulla ansiktet. Genom gåvomedel från sin fars vänner som disponerades av hans mor, kunde Arosenius hösten 1903 bege sig till Berlin och sedan München och året därefter till Paris. Kort efter att han anlänt till Paris nåddes han av besked från Ester Sahlin, som han haft ett stormigt förhållande med under tiden i Göteborg, att hon nu definitivt hade avslutat detta. Nyheten ledde till en period av destruktivt leverne då Arosenius ofta hamnade i allehanda dispyter och flera gånger blev allvarligt sjuk. Räddningen ur detta blev det stöd som han fann hos Törneman och dennes blivande hustru, den norska sångerskan Gudrun Høyer-Ellefsen. Gudrun bistod Arosenius, som led av blödarsjuka, under sjukperioderna och kom att figurera i hans typiska akvarellporträtt. Det var också vid denna tid som han utförde sitt porträtt av Törneman. Det kan ha varit ett av de åtta porträtt som Arosenius tillsammans med en mängd akvareller ställde ut på Salon des Indépendants 1905, strax innan han återvände till Sverige.

Vid återkomsten till hemlandet mötte Arosenius, genom vännen Gerhard Henning, sin blivande hustru Ida (kallad Eva) Adler (1879–1965). Med henne kom en ny, ljusare och tryggare tillvaro att skapas under några år. Den kärleksfulla värme som han kände för henne, men också den kanske något tålmodiga visdom och empati som Adler måste ha besuttit, framgår av det intima porträttet av henne. Adler studerade bland annat vid Konstnärsförbundets tredje skola, tillsammans med blivande modernister och Matisse-elever som Isaac Grünewald och Edward Hald.

– Nationalmuseum är glada att kunna förvärva dessa betydande prov på Ivar Arosenius karaktäristiskt känslofulla porträttkonst. De visar att han var en av det tidiga 1900-talets främsta svenska konstnärer även på detta område, säger Daniel Prytz, intendent på Nationalmuseum.

Nationalmuseum har inga statliga medel att förvärva design, konsthantverk och konst för utan samlingarna berikas genom gåvor och privata stiftelse- och fondmedel. Förvärven har möjliggjorts genom generösa bidrag från Hedda och N. D. Qvist donationsmedel.

Inventarienummer:

Ivar Arosenius, Konstnären Nils Rosberg (1865–1957), 1903. Akvarell på papper. NMH 22/2020.

Ivar Arosenius, Axel Törneman (1880–1925), 1904. Akvarell på papper. NMH 60/2018.

Ivar Arosenius, Ida (Eva) Adler (1879–1965), senare gift Arosenius, 1905. Akvarell. NMB 2775.